تمكن علماء الفضاء من تحقيق اختراق جديد في مجال استكشاف الحياة في الفضاء الخارجي واستشعار إن كان ثمة مخلوقات فضائية في الكواكب الأخرى أم لا، حيث اكتشفوا كوكبين تبين أنهما شبيهان بالكرة الأرضية من حيث ظروف الحياة، وموجودان داخل المجموعة الشمسية التي يعيش فيها البشر. وحسب المعلومات التي نشرتها وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» واطلعت عليها «القدس العربي» فإن الحرارة على الكوكبين المشار إليهما قريبة من الحرارة على كوكب الأرض كما توجد كمية أيضاً من الماء تكفي لأن تكون ثمة حياة على هذين الكوكبين، أما المسافة بين الكرة الأرضية والكوكبين فهي 39 سنة ضوئية فقط، ما يعني أنهما قريبان نسبياً من كوكب الأرض. ويقع الكوكبان في منطقة يُطلق عليها العلماء اسم «Trappist-1» وهي مدار داخل المجموعة الشمسية كانت وكالة «ناسا» قد اكتشفتها قبل سنوات إلا أن هذا المدار منذ اكتشافه وهو يثير جدلاً في أوساط العلماء والمختصين والفلكيين حول ما إذا كان ثمة حياة هناك أم لا، حيث يسود الاعتقاد بأنه إذا كانت هناك حياة أخرى في المجموعة فسوف تكون هناك، فيما يأتي اكتشاف هذين الكوكبين الجديدين ليعزز من هذه الاحتمالات. وأطلق العلماء على الكوكبين اسم (D) و(E) وقالوا إنهما يتضمنان حرارة وماء تكفي للحياة على سطحيهما، فيما قد يبدأ علماء الفلك بدراسة هذين الكوكبين بسهولة بفضل بعض المعدات المتطورة المتوافرة في العالم حالياً ومن بينهما تليسكوب «جيمس ويب» وبفضل قربهما النسبي من الكرة الأرضية. وتقول «ناسا» إنه لا يوجد أي مجموعة أخرى في الكون تتضمن هذا العدد من الكواكب والنجوم التي تصلح للحياة، أو التي تتضمن شروطاً وظروفاً تدفع للاعتقاد أنه ربما يكون ثمة حياة على سطحها. وهذه ليست المرة الأولى التي تظهر فيها أماكن تصلح للحياة خارج الأرض، أو تظهر فيها إشارات حول إمكانية الحياة خارج الكرة الأرضية، حيث أعلنت وكالة «ناسا» العام الماضي إمكانية الحياة على قمر جديد «مكتشف» يحتوي على معظم الظروف الضرورية للحياة من ماء وكيمياء حيوية. وأكدت «ناسا» إمكانية الحياة على قمر إنسيلادوس الذي يدور حول كوكب زحل، والذي يحتوي على معظم الظروف الضرورية للحياة من ماء وكيمياء حيوية، ويمكن أن يحتوي على حياة وفيرة تشبه الكائنات الحية الأرضية. ورجح التحليل الكيميائي الذي قام به المسبار كازيني، أن القمر «إنسيلادوس» ينفث أبخرة لسوائل دافئة تشبه إلى حدٍ كبير الأبخرة الموجودة على الأرض، والتي ترتبط بوجود الحياة. وقال الخبير في معهد ساوثويست للأبحاث هانتر وايت إن «مجرد وجود نظم مائية حرارية لا يمكن أن يكون ضمانا لوجود حياة كائنات على هذا القمر الصغير، وربما تكون البيئة هناك غير صالحة للحياة. لكن النتائج الجديدة تؤكد ضرورة العودة إلى هذا القمر بمعدات وتكنولوجيا أكثر تطورا تمكننا من إعادة جمع عينات من المياه للحصول على أدلة واضحة على أن الحياة البيولوجية موجودة هناك أيضاً». وفي تشرين الثاني/نوفمبر من العام الماضي قال مجموعة من علماء «ناسا» أنه يمكن العثور على الكائنات الفضائية في كواكب أخرى تدعم الحياة خلال العقود القليلة المقبلة، وذلك بعد أن تمكنوا خلال السنوات الأخيرة من تحقيق العديد من الإنجازات في مجال الفضاء، وتحديد أكثر من 3500 كوكب خارجي. وأكد علماء الفضاء والفلك أنه خلال 20 عاماً من الآن سيتمكنون من تحقيق هدفهم والعثور على حياة خارج كوكب الأرض. وقال توني ديل جينيو من معهد «غودارد» للدراسات الفضائية التابع لوكالة «ناسا»: «قبل أن نبحث عن الحياة، نحاول معرفة أنواع الكواكب التي يمكن أن يكون لها مناخ مناسب للعيش، وهذا باستخدام النماذج المناخية المشابهة للأرض نفسها، وهناك العديد من العوامل التي تساهم في قابلية الكوكب للسكن، بما في ذلك قربه من نجمه، لأن ذلك يوضح إذا كانت لديه الظروف المناسبة للحفاظ على المياه السائلة، وإذا كان قريباً أو بعيدا جداً، يمكن أن يكون سطحه جافا وقاحلا أو متجمداً تماما». وكشف علماء البحوث من المختبرات التابع لوكالة «ناسا» في «باسادينا» في ولاية كاليفورنيا أن اكتشاف المياه غيَّر آراء العلماء تماما حول الأقمار الجليدية، خاصة بعد أن عثرت بعثة كاسيني على المياه السائلة على قمر «إنسيلادوس». وكانت وكالة «ناسا» أكدت العام الماضي أن الرحلات إلى كوكب المريخ ستبدأ خلال عشرين عاماً من الآن، حيث قال توماس زوربوكين المسؤول المساعد في إدارة المهمات العلمية لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» أن «جميع التقديرات تشير إلى أننا سنكون قادرين على إرسال رحلات فضائية مأهولة إلى المريخ خلال الأعوام الـ 20 المقبلة، ومن المرجح أن يحدث هذا الأمر عام 2030 أو بعده بقليل. الأمر يعتمد على ميزانية وكالة ناسا وشركائها». وأضاف قائلا: «في الوقت الذي تجري فيه الاستعدادات لهذه الرحلة، ما زلنا نواجه بعض المشكلات التقنية، فنحن بحاجة لجعل الصواريخ الفضائية أكثر سرعة، بالإضافة إلى تطوير أنظمة دعم الحياة في الفضاء، فهي التي ستساعد مستعمري المريخ الأوائل على الحصول على الأوكسجين والماء وحتى الغذاء اللازم لبقائهم على سطح الكوكب الأحمر». واعتبر أن مهمة اكتشاف المريخ من «المهمات الاستراتيجية» التي يجب على العلم الاهتمام بها ومتابعتها، ولذا أعرب عن عزم ناسا «إرسال روفر استكشافي جديد إلى الكوكب الأحمر العام 2020 حيث سيقوم بدراسة سطح الكوكب وجمع العينات من سطحه». لكن كل هذه المعلومات والتصريحات تأتي في الوقت الذي أظهرت فيه دراسة علمية أن التركيبة الخلقية لجسم الإنسان والتي لا يمكن تغييرها تجعل من المستحيل للبشر أن يعيشوا على كواكب أخرى غير الكرة الأرضية. ووجد عالم أمريكي مختص في الفيزياء الفلكية أنه بالرغم من أن الإنسان باتت لديه القدرة التكنولوجية على ترك الأرض والعيش في كوكب آخر إلا أنه سيواجه عثرة جديدة تمنعه من استعمار كواكب أخرى مثل المريخ، وهي تركيبته الخلقية التي تتناقض مع ذلك، ولا تتواءم إلا مع كوكب الأرض. وقالت صحيفة «دايلي تلغراف» البريطانية إن مليارات السنوات من التطور جعلت من الصعب مغادرة الإنسان كوكب الأرض والاتجاه صوب كوكب آخر.